Ministrul rus de externe, Serghei Lavrov, dorește ca Ungaria să colaboreze cu Moscova în „apărarea” minorităților maghiare din Ucraina, în contextul în care Kremlinul încearcă să convingă Budapesta să susțină mai deschis invazia pe scară largă pe care o desfășoară în prezent, scrie Politico. „Astăzi, Rusia și Ungaria se pronunță deschis în apărarea compatrioților lor. Putem uni eforturile în acest sens”, a declarat Lavrov într-un interviu acordat ziarului Magyar Nemzet, afiliat guvernului ungar, publicat luni. Guvernul naționalist-populist al prim-ministrului Viktor Orbán de la Budapesta s-a opus poziției UE față de Rusia, contestând sancțiunile blocului împotriva Moscovei și apropiindu-se de Kremlin chiar și în timp ce acesta poartă război împotriva Ucrainei. Lavrov a lăudat Ungaria pentru „cursul pragmatic” pe care îl urmează, în ciuda „presiunii constante din partea NATO și a UE”. El a repetat nemulțumirea nefondată a Kremlinului că Kievul a declarat război „limbii și culturii ruse”, ceea ce a dus la discriminarea minorităților ruse din țară. Această „ucrainizare forțată”, în viziunea lui Lavrov, ar trebui să fie o preocupare și pentru minorități precum maghiarii, armenii, belarușii, bulgarii, grecii, polonezii și românii, a spus el, într-o aluzie la Budapesta. Conform ultimului recensământ oficial efectuat în Ucraina în 2001, în Ucraina trăiau aproximativ 150.000 de maghiari, concentrați în principal de-a lungul frontierei maghiaro-ucrainene, dar, conform estimărilor recente, din 2022 acest număr a scăzut la mai puțin de 90.000. Orbán și-a intensificat recent campania anti-ucraineană – inclusiv promisiunea de a bloca cererea Kievului de aderare la UE – în încercarea de a-și uni coaliția disparată de alegători, în contextul în care se confruntă cu o presiune crescândă din partea liderului opoziției Péter Magyar.