Copiii de 10 ani vor putea răspunde penal în Teritoriul de Nord din Australia

O modificare a legislației din Teritoriul de Nord (NT) permite ca copiii cu vârste de doar 10 ani să poată răspunde penal și să fie închiși, informează surse locale. Această decizie vine în urma presiunilor asupra statelor și teritoriilor australiene de a crește limita de responsabilitate penală de la 10 ani la 14 ani, așa cum se întâmplă în alte țări dezvoltate și conform recomandărilor ONU.

Anul trecut, NT a fost prima jurisdicție din Australia care a ridicat această limită la 12 ani, dar noul guvern format din Partidul Național Liberal (CLP), ales în august, a argumentat că revenirea la vârsta de 10 ani ar putea ajuta la reducerea criminalității în rândul tinerilor. Aceștia susțin că o astfel de măsură ar proteja copiii, deși medicii, organizațiile pentru drepturile omului și grupurile indigene contestă această logică.

Criticii acestei măsuri subliniază că legislația nu va duce la scăderea criminalității și va avea un impact disproporționat asupra copiilor aborigeni și celor din Insulele Torres. În prezent, NT are o rată de încarcerare a tinerilor de 11 ori mai mare decât orice altă jurisdicție din Australia, majoritatea celor închiși fiind aborigeni.

Localitățile din Australia se confruntă cu o criză a criminalității juvenile, iar recent, orașul Alice Springs a impus interdicții pentru tineri după o serie de incidente violente. Premierul NT, Lia Finocchiaro, a declarat că guvernul are obligația de a oferi siguranță cetățenilor care nu mai vor să trăiască în frică.

Pe lângă modificarea legislației privind răspunderea penală, guvernul NT a întărit și normele privind cauțiunea și a introdus sancțiuni pentru "postarea și laudarea" infracțiunilor pe rețelele sociale. Totuși, cercetările din Australia și la nivel global arată că închiderea copiilor poate duce la recidivă și afectează serios sănătatea, educația și oportunitățile de muncă ale acestora.

Un raport recent al Comisiei australiene pentru drepturile omului a subliniat că politica națională este influențată de o retorică populistă "dura împotriva criminalității", recomandând reinvestirea fondurilor în servicii de sprijin în loc de încarcerare.

Lidera opoziției, Selena Uibo, prima femeie aborigenă care conduce un partid major din Australia, a denumit această zi o "zi neagră" pentru teritoriu, subliniind că interacțiunea timpurie a copiilor cu sistemul de justiție penală face mai probabilă recidiva. Schimbările vor intra în vigoare la o dată care urmează să fie anunțată.