NATO și Uniunea Europeană critică alegerile prezidențiale din Rusia "Alegerile în Rusia nu vor fi nici libere, nici corecte", a declarat Stoltenberg într-o conferință de presă, citat de AFP și preluat de Agerpres. El a subliniat că pentru ca alegerile să fie libere trebuie să existe pluralism, mai multe opțiuni de candidați, dezbateri și o presă liberă și independentă, ceea ce nu este cazul în Rusia. La rândul său, un purtător de cuvânt al serviciului diplomatic al Uniunii Europene a apreciat că este "foarte dificil" să se considere aceste alegeri drept corecte, libere și democratice, având în vedere că sunt prevăzute să-l reconfirme pe Vladimir Putin în funcția de președinte al Rusiei. El a mai adăugat că decizia de a recunoaște sau nu rezultatul scrutinului aparține statelor membre ale UE. UE și NATO consideră ilegală desfășurarea alegerilor în teritoriile ucrainene ocupate de Rusia. Acestea includ regiunile Lugansk, Donețk, Herson și Zaporojie și peninsula Crimeea, anexată în 2014. Prin urmare, UE nu va recunoște rezultatul alegerilor din aceste teritorii, conform purtătorului de cuvânt citat. Înainte de alegeri, Iulia Navalnaia, văduva opozantului politic Aleksei Navalnîi, a cerut liderilor occidentali să nu recunoască scrutinul din Rusia. Ea îi îndeamnă să sprijine cetățenii ruși care se opun președintelui Putin, numindu-l "un uzurpator, un tiran, un criminal de război și un ucigaș".